保健又美容抗老新利器----膠原蛋白
撰文：江晃榮 博士
膠原蛋白是近年來常聽的名詞, 也成為一項流行，膠原蛋白是人體的一種非常重要的蛋白質，主要存在於結締組織中, 如皮膚, 血管壁及筋骨中，使皮膚保持彈性也是韌帶和肌鍵的主要成份，我們常吃的豬腳及魚皮即富含膠原蛋白,膠原蛋白的老化與分解，則使皮膚出現皺紋。膠原蛋白亦是眼睛角膜的主要成份，但以結晶形式組成。膠原蛋白種類很多,膠原蛋白第二型稱之為骨膠原，因此型可修補筋骨及皮膚。
膠原蛋白是蛋白質的一種, 由胺基酸組成, 含量較多的是甘氨酸,脯氨酸和羥基脯氨酸，這些胺基酸一般以-甘氨酸-脯氨酸-羥基脯氨酸-三股長鏈纏繞交替出現的順序排列, 具生物功能, 若三股鏈破壞成不規則就喪失生物活性成為價位較低的明膠, 僅能用在糖果及藥物膠囊用途。
目前膠原蛋白是非常受到歡迎的保健美容品，使用範圍以整型外科醫學、營養保健品、保養品為三大主流，也就是以注射、口服、擦拭為應用, 近年來添加在傳統食品以強化產品機能是一大趨勢。
其中以注射效果最好但價格昂貴，擦拭則因分子量太大而無法吸收，但已有小分子產品出現,目前較為熱門的是水解過的口服膠原蛋白。
膠原蛋白在人體之功能
1、防止皮膚老化、去除皺紋：
老化是人類無法避免的現象，由於皮膚是人體最外層，也是面積最廣,包住全身的器官，
因此只要皮膚老化現象減緩便能維持青春，看起來較為年輕，但皮膚中的膠原蛋白會因紫外線照射，抽煙，細胞再生能力減弱，環境污染，生活習慣不正常等因素，由二十歲就開始減少，使得皮膚彈性減低，光亮度降低，加入水分減少進而產生皺紋等老化現象。膠原蛋白是維持皮膚與肌肉彈性的主要成份，
但隨著年齡增長，原先真皮層中，膠原蛋白與彈力蛋白交互構成有規則的網目結構會逐漸崩解，最後導致皺紋的生成，所以補充膠原蛋白能使肌膚保持年輕的道理即在此。
2、抗衰老:
人體中具有60兆個細胞，其中百分之二每天都會替換新的細胞，特別是胃以及腸子的細胞替換的相當迅速，肝臟中的蛋白質在二十-四十天就會更換成新的蛋白質，因為膠原蛋白的新陳代謝相當的緩慢，所以長期停留在人體時就會因氧化作用，進而變得僵硬，這即是老化的開始，但在人體中中氧化作用不會單方面進行，如果有氧化現象的話，那麼同時也會發生和其完全相反的還原現象，因此適度的運動來流汗，每天適度的遞補上新的膠原蛋白，將老舊的膠原蛋白分解除掉，是保持年輕的最佳法寶，同時適度的攝取維生素C與鐵質也是必須的‧
由於膠原蛋白也是筋骨主要成分,, 所以補充膠原蛋白也可抑制因老化導致的膝蓋及筋骨的退化。
3.保濕功能:
膠原蛋白吸收環境四周水分的能力很強，而覆蓋在皮膚上時，又可以防止水分從表面蒸散，保濕效果顯著。當皮膚角質層的含水量提高時，短時間看起來的確是水亮清透，就像使用面膜之後產生的神奇效果。
保養品裡的膠原蛋白是一種「載體」，載著其他護膚成分，塗抹之後，讓這些護膚成分從膠原蛋白中釋放出來，被皮膚吸收。
另外，有些面膜產品裡添加膠原蛋白，目的是借用蛋白質膜的收縮效果，達到讓皮膚緊實的感覺,任何大分子的物質，乾掉之後都會有緊實效果。
4. 防止血管壁硬化, 使血管保持彈性以維持血液暢通。
5. 其他如增強免疫力, 使眼睛更明亮等。
所以膠原蛋白不管吃的或塗抹的產品都有既定效果, 是現代人保健不可或缺利器。
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